Les colonies d’abeilles sont placées sur le terrain lorsque les fleurs mâles commencent à apparaître; Les abeilles pollinisent les grandes fleurs femelles jaunes pour que la plante porte des fruits. Même la pastèque sans pépins stérile nécessite une pollinisation pour les fruits.
Les vignes se propagent de 6 à 8 pieds en 30 jours, et en 60 jours, la vigne présente ses premières pastèques. La récolte est prête à récolter dans les 3 mois.
Les pastèques sont récoltés à pleine maturité. Le fruit ne mûrit pas (développe une couleur interne ou augmente dans la teneur en sucre) après avoir été retiré de la vigne.
Les producteurs se rapprochent du temps pour le premier choisi en fonction des caractéristiques physiques spécifiques de chaque cultivar, des conditions météorologiques tout au long de la saison de croissance et d’autres variables. Certains producteurs utilisent un test Brix pour évaluer les solides solubles totaux de la chair.
La plupart des champs sont choisis deux fois au cours de la saison. En moyenne, chaque plante de pastèque produit deux à trois fruits récoltables. Chaque fois que le champ est récolté, toutes les pastèques exposés sont recouverts de feuilles ou de paille pour éviter les coups de soleil.
Un couteau bien aiguisé est utilisé pour couper les pastèques de la vigne, puis ils sont retournés «ventre» pour indiquer qu’ils sont prêts. «Le ventre» est la tache jaune pâle sur le dessous de la pastèque où elle reposait sur le sol pendant la croissance. Les pastèques tirés de la vigne peuvent s’ouvrir ou entraîner des dommages à l’extrémité de la tige. Les cueilleurs utilisent ces caractéristiques pour vérifier la maturité:
- Fruits symétriques fermes avec une tache jaune pâle ou beurrée sur le fond.
- Tourné pour sa taille en raison de la teneur élevée en eau du fruit.
- Exempt d’ecchymoses, de coupes et de bosses; Quelques rayures sont ok
Une équipe de tangage suit les coupeurs et lance les pastèques de main en main, puis les charge dans des camions pour être transportés vers le hangar d’emballage. Les pastèques sont chargés de leurs côtés pour protéger l’écorce plus mince en haut et en bas des dommages.
