Un pays comme aucun autre, beaucoup de touristes curieux se demandent si la Colombie est sûre à voyager. Voici mon meilleur conseil en tant que voyageur en solo sur la façon de manger, de boire et de profiter du temps avec les habitants.

Quand j’ai dit à mes amis et à ma famille que je me rendais en Colombie, leurs réactions étaient prévisibles: préoccupation, inquiétude et questions sur la sécurité.

Et je comprends.

La Colombie porte toujours sa réputation à partir de décennies passées, et même des histoires récentes comme la tentative de volant de la compatriote canadienne de YouTuber Alina McLeod sous la menace d’une arme à feu à Santa Marta peuvent faire réfléchir à n’importe qui à deux fois.

La Colombie est-elle sûre?

J’ai voyagé à travers la Colombie plusieurs fois en tant que femme en solo, et je suis ici pour vous dire que cela peut être sûr… si vous êtes intelligent à ce sujet.

J’ai passé les 15 dernières années à parcourir le monde pour ce site Web. Je suis allé à plusieurs reprises dans ce pays pour écrire sur la nourriture traditionnelle en Colombie.

Voici les conseils de sécurité que j’ai rassemblés, qui postuler à tout le monde, pas seulement aux femmes.

L’emplacement compte – beaucoup

Où vous séjournez dans les villes colombiennes fait une énorme différence dans votre sécurité.

À Santa Marta, par exemple, un chauffeur de taxi m’a donné des limites spécifiques: «Calle 13 jusqu’à environ 20, à partir du Malecon (front de mer) jusqu’à la traînée principale est bonne. En dehors de cela, cela devient risqué.»

J’ai d’abord séjourné dans une auberge à l’extérieur de cette zone. Pendant la journée? Bien. La nuit? Pas tellement.

J’ai rapidement déménagé à Hostel Espanolete sur Calle 13, qui avait:

• Emplacement central
• Gardes de sécurité à proximité qui m’arrêteraient des rues dangereuses
• Beaucoup de gens à toutes les heures

Ce conseil de base est vrai partout: ne marchez pas dans les rues vides, surtout la nuit.

S’il n’y a pas de lampadaire et des magasins fermés, trouvez un autre itinéraire ou prenez un taxi, même si vous êtes avec les autres.

Day vs Night Safety

Ce qui m’a surpris à propos de Santa Marta, c’est à quel point il était vivant et sécurisé après la tombée de la nuit, du moins dans les bonnes zones.

Le Malecon (front de mer) est bien éclairé avec les familles qui se promènent, la collecte d’amis et la sécurité partout. Vous ne pouvez pas aller loin sans voir la police, la sécurité de la ville ou les gardes privés.

Cela dit, la nuit nécessite des précautions supplémentaires:

1. N’apportez pas votre téléphone dans les clubs. Tant de voyageurs de mon auberge ont fait voler leurs téléphones en faisant la fête. Le voleur vous heurte, prend votre téléphone et disparaît dans la foule.
2. Évitez les distributeurs automatiques de billets après 22h00. Période.
3. Pour les hommes: être extrêmement prudent des femmes trop amicales. La Colombie n’a pas de culture de branchements occasionnels. Si quelqu’un que vous venez de rencontrer sur Tinder propose de venir à votre hôtel ou veut rentrer chez vous avec vous d’un club, méfiez-vous. Les pharmacies de scopolamine (qui peuvent être mortelles) sont une réelle menace ici.

Sécurité des aliments et des boissons

L’un des plus gros tirages de la Colombie est sa nourriture incroyable, et oui, vous pouvez profiter de la nourriture de rue en toute sécurité en suivant quelques directives:

• Ne buvez pas l’eau du robinet à Santa Marta (ou la plupart des villes colombiennes). Les habitants ne le boivent pas non plus.
• Évitez les vendeurs de «bolis» avec des glacières d’eau bon marché et aromatisée dans des sacs en plastique. C’est essentiellement Kool-Aid fait avec de l’eau non traitée.
• Vous pouvez profiter de jus frais des vendeurs de rue avec ces grands conteneurs «aquarium». Ces boissons colombiennes utilisent de l’eau filtrée et sont absolument délicieuses. Mes favoris sont faits de fruits colombiens comme des smoothies à l’ananas, du corozo et de l’Agua de Pannela Con Limon.
• Sauter les saucisses de rue rouge vif / orange qui apparaissent l’après-midi. Les habitants appellent les manger «jouer à la roulette» avec votre estomac. Toute la nourriture de rue en Colombie n’est pas sûre, alors demandez à votre hôtel quoi ne pas manger.
• Essayez les arepas de la rue– Ils sont généralement sûrs et délicieux. Je recommande Arepas Yiya pour les Arepas traditionnels et les versions plus sûres de ces saucisses roses électriques tentantes à Santa Marta.
• Se lever tôt! J’ai toujours eu le sentiment que les voleurs aiment dormir afin que les petits déjeuners colombiens soient mon repas préféré lorsque vous obtenez les lève-tôt. C’est aussi quand je vais au guichet automatique. Allez tôt, mais pas si tôt que personne n’est dans la rue.

«Non Dar Papaya» – la règle d’or

Si vous apprenez une seule phrase colombienne, faites-le «non Dar Papaya» (ne donnez pas de la papaye). Cela signifie que ne vous mettez pas dans des situations où vous pouvez vous en tirer parti.

En termes pratiques:

• Ne vous promenez pas avec votre téléphone, même dans des zones soi-disant sûres. Je m’incline dans les magasins lorsque j’ai besoin de vérifier Google Maps.
• Soyez stratégique lorsque vous utilisez des caméras. Lors du tournage de ma vidéo à Santa Marta, j’ai demandé la permission d’utiliser un patio de restaurant pendant qu’il était fermé, avec la sécurité et la police à proximité.
• Habillez-vous comme des habitants: les Colombiens s’habillent bien mais pas flashy. Les femmes portent rarement des tongs sauf à la plage. Évitez de ressembler à un «routard Souchy» – il crie un touriste.
• Apprenez l’argot colombien pour se faire des amis, puis obtenez tous leurs meilleurs conseils.
• Vous cherchez des drogues, de la prostitution ou du jeu? Vous allez rencontrer les mauvaises personnes et augmenter considérablement vos risques.
• Et en tant que voyageur en solo, je ne fais confiance à personne qui m’approche d’abord, surtout si c’est en anglais. C’est vrai que tout pays est que la chance qu’il soit un escroc est trop élevé.

Transport et visites

Dans n’importe quel pays, je préfère utiliser des services de partage de conduite comme Uber afin qu’il y ait un enregistrement de mon chauffeur. Mais il n’existe pas dans chaque ville de Colombie.

J’ai pris des taxis jaunes à Santa Marta de la gare routière sans problème. Ils sont abordables et sûrs. Si vous êtes en retard, dépenser le dollar supplémentaire ou deux sur un taxi en vaut vraiment la peine.

J’évite entièrement les taxis de motos basés sur les conseils locaux: «Certains vont bien, certains ne valent pas le risque de sécurité car ils conduisent comme des fous.»

Pour les visites sur les plages et les attractions, réservez des agences établies plutôt que des vendeurs de rue. Cela garantit que vous êtes avec des opérateurs sous licence et assurés.

Ma plus grande astuce de voyage en Colombie

Mon dernier conseil ne concerne pas la sécurité, mais comment nous nous comportons en tant que visiteurs. Vous rencontrerez des gens qui vendent des visites, des souvenirs et de la nourriture – parfois de manière persistante.

N’oubliez pas que le tourisme est leur gagne-pain, surtout après les années économiques difficiles.

Lors des offres en déclin, faites-le avec Grace. Un simple «non, Gracias» avec un sourire montre le respect. Nous sommes des invités dans leur maison, et la Colombie est vraiment un endroit incroyable qui mérite notre respect.

Avec la conscience, le bon sens et ces conseils, vous pouvez découvrir la chaleur, la beauté et la culture incroyable que la Colombie a à offrir en toute sécurité et mémorable.